उम्र समस्या नहीं है। उम्रवाद समस्या है।

हर कोई बूढ़ा होता है: जिस क्षण हम पैदा होते हैं, उसी क्षण से हम बूढ़े हो जाते हैं। यह एक अपरिहार्य, सार्वभौमिक अनुभव है। फिर भी, किसी तरह, उम्र बढ़ने की रोज़मर्रा की प्रक्रिया को एक नकारात्मक अनुभव के रूप में देखा जाता है, जिसका श्रेय 'आयुवाद' नामक पूर्वाग्रह को जाता है।

आयुवाद क्या है? यह लोगों को देखने का एक संकीर्ण दृष्टिकोण है - विशेष रूप से वृद्ध लोगों को - जो हमारी उम्र के आधार पर हमें रूढ़िबद्ध बनाता है और हमारी व्यक्तिगत विशेषताओं को अनदेखा करता है।

आयुवाद के अनुसार वृद्ध लोगों के व्यवहार, क्षमताएं, प्राथमिकताएं, सीमाएं और जरूरतें एक जैसी ही होती हैं। हमारी व्यक्तिगत आवाजें और जीवन अदृश्य हो जाते हैं, और लोग हमारे साथ ऐसा व्यवहार करते हैं मानो रूढ़िवादी धारणाएं सच हों।

'आयुवाद का तात्पर्य रूढ़िवादी धारणाओं (हम कैसे सोचते हैं), पूर्वाग्रह (हम कैसा महसूस करते हैं) और भेदभाव (हम कैसे कार्य करते हैं) से है जो केवल उम्र के आधार पर लोगों के प्रति निर्देशित होते हैं। ' (ऑस्ट्रेलियाई मानवाधिकार आयोग)

लंबे समय से, उम्र संबंधी भाषा और धारणाएं हमारे समाज की सोच का हिस्सा बन गई हैं। इसका मतलब है कि उन्हें समस्या के रूप में पहचानना मुश्किल हो सकता है, लेकिन वे समस्या हैं।

आयुवाद वृद्ध लोगों को नुकसान पहुँचाता है। यह संकट, नाखुशी, गरिमा और सम्मान की हानि और अकेलेपन का कारण बनता है। यह उम्र के आधार पर भेदभाव और बुजुर्गों के साथ दुर्व्यवहार का कारण बन सकता है। आयुवाद एक मानवाधिकार मुद्दा है ।

उम्र बढ़ने से हमारे अधिकार खत्म नहीं होते या हमारी व्यक्तिगत योग्यताएं, लक्ष्य, सपने या जरूरतें खत्म नहीं होतीं - लेकिन उम्रवाद का यह असर हो सकता है। जैसा कि पूर्व आयु भेदभाव आयुक्त माननीय के पैटरसन एओ ने कहा, 'आयु समस्या नहीं है। उम्रवाद समस्या है।' ii

आयुवाद कैसा दिखता है?

उम्र के प्रति पक्षपातपूर्ण दृष्टिकोण रखने वाले लोगों को शायद यह एहसास न हो कि वे जो कहते हैं, सोचते हैं और करते हैं, वह हानिकारक है। हो सकता है कि आपको यह भी एहसास न हो कि आपने जो कुछ अनुभव किया है, वह उम्र के प्रति पक्षपातपूर्ण है। इसलिए यह ज़रूरी है कि हम सभी इस बारे में बात करना शुरू करें कि उम्रवाद क्या है और यह कैसा दिखता है।

यहां आयुवादी व्यवहार के कुछ उदाहरण दिए गए हैं।

• दुकानों, बैठकों या कार्यस्थलों पर आपकी उपेक्षा की जाती है या आपके साथ बुरा व्यवहार किया जाता है।

• जब आप किसी को अपने साथ हुए अशिष्ट व्यवहार, दुर्व्यवहार या अनुचित व्यवहार के बारे में बताते हैं, तो आपको 'बूढ़ा', अति प्रतिक्रियावादी या 'काल्पनिक' कहकर खारिज कर दिया जाता है।

• लोग आपसे वे काम करने पर जोर देते हैं जिन्हें आप स्वयं करने में सक्षम हैं।

• लोग आपसे बिना पूछे ही जोर से या धीरे से बात करते हैं।

• स्वास्थ्य देखभाल और अन्य सेवा प्रदाता आपसे आगे बढ़कर आपके साथी या देखभालकर्ता से बात करते हैं।

• आपको स्वास्थ्य सेवाएं देने से मना कर दिया जाता है या गंभीरता से नहीं लिया जाता क्योंकि आपके लक्षण 'आपकी उम्र के लोगों के लिए सामान्य' हैं।

• आपकी राय और योगदान को 'पुराना' मानकर खारिज कर दिया गया है।

• आपको किसी न किसी तरह यह महसूस कराया जाता है कि आप अपना काम या अपनी पसंद की गतिविधियां जारी रखने के लिए बहुत बूढ़े हो गए हैं।

• लोग मानते हैं कि आप तकनीक को समझ या उपयोग नहीं कर सकते।

• लोग मानते हैं कि आप सेवानिवृत्त हो चुके हैं।

• जब कार्यस्थल पर छंटनी की नौबत आती है, तो लोग सोचते हैं कि आप नौकरी पाने के लिए उत्सुक हैं, क्योंकि आप वैसे भी 'सेवानिवृत्ति की उल्टी गिनती' कर रहे होंगे।

• आपकी नौकरी या पदोन्नति के आवेदन अस्वीकार कर दिए जाते हैं, भले ही आप उस पद के लिए उपयुक्त रूप से योग्य हों।

• आप वृद्ध लोगों, अधिक आयु, उम्र बढ़ने, या 'अपनी उम्र से कम दिखने' के बारे में मजाक और रूढ़िवादी टिप्पणियों का पात्र हैं।

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रोजगार में आयुवाद: एंजेलिन की कहानी

एंजेलिन की उम्र 65 साल हो गई थी, जब वह कैनबरा में सार्वजनिक सेवा में कार्यरत थी। जब उसकी नौकरी बेकार हो गई, तो उसने उसी विभाग में अन्य उपयुक्त भूमिकाओं के लिए आवेदन किया। हालाँकि, इन पदों के लिए योग्य होने के बावजूद, उन्हें सभी प्रकार के अजीब कारणों से उनमें से किसी के लिए भी नहीं माना गया। एंजेलिन के प्रबंधक और एक सहकर्मी ने एक दिन यह कहते हुए सुना, 'वास्तव में, उसे अब तक सेवानिवृत्त हो जाना चाहिए था।'

एंजेलिन ने नौकरी पर बने रहने के लिए अपने नियोक्ता के खिलाफ कार्रवाई शुरू की, लेकिन बाद में उन्होंने इसे वापस ले लिया क्योंकि मामले को सुलझाने में काफी समय लग जाता।

एंजेलिन कहती हैं, 'इसका अंतिम परिणाम यह हुआ कि मुझे उस करियर से बाहर होना पड़ा, जिसकी मुझे वास्तव में परवाह थी, जबकि मैं इसके लिए तैयार होने से कम से कम 3 या 4 साल पहले ही इससे बाहर हो गई।'

आयुवाद क्यों मायने रखता है?

वृद्ध लोगों के लिए आयुवाद एक महत्वपूर्ण मुद्दा है क्योंकि यह समाज में हमारी सक्रिय और पूर्ण भागीदारी को सीमित करता है और हमें उस तरह से जीने से रोकता है जैसा हम चाहते हैं। यह हमारी गरिमा, रोजगार के अवसरों, मानसिक और शारीरिक स्वास्थ्य, रिश्तों और समाजीकरण को प्रभावित करता है। iii

• पदोन्नति या नौकरी रिक्तियों के लिए नजरअंदाज किए जाने से वित्तीय असुरक्षा और कम आत्मसम्मान हो सकता है।

• अनदेखा किया जाना और अदृश्य समझे जाने से मानसिक स्वास्थ्य को नुकसान पहुंचता है और सामाजिक आत्मविश्वास में कमी आती है ।

• कार्यस्थलों, सामाजिक गतिविधियों और बातचीत से बाहर रखे जाने से अलगाव और अकेलापन पैदा हो सकता है।

• भेदभाव सेवाओं और संसाधनों तक पहुंच में बाधाएं पैदा कर सकता है, जिससे जीवन की गुणवत्ता कम हो सकती है ।

• भेदभाव और प्रक्षेपित अदृश्यता शर्म, क्रोध, भेद्यता और उदासी की भावनाओं का कारण बनती है ।

• यदि आयु-भेदभावपूर्ण दृष्टिकोण, व्यवहार, प्रथाएं और नीतियां हमें हमारे अधिकारों से वंचित करती हैं, तो हमें वृद्धों के साथ दुर्व्यवहार का भी सामना करना पड़ सकता है।

जैसे-जैसे हम बड़े होते हैं, हम उम्मीद करते हैं कि हमारे परिवार, दोस्त, सेवा प्रदाता और समुदाय हमारा सम्मान करेंगे, हमें स्वीकार करेंगे, हमारा समर्थन करेंगे और हमारी ज़रूरतों पर ध्यान देंगे। दुख की बात है कि उम्रवाद का मतलब यह हो सकता है कि ऐसा नहीं होता है।

स्वास्थ्य देखभाल में आयुवाद: सुसान की कहानी बनाम

82 वर्षीय सुसान के हाथों में धीरे-धीरे गंभीर गठिया विकसित हो गया। वह कई सालों से एक ही GP को देख रही थी, लेकिन जब तक उसकी बेटी लुईस* ने अपने GP को सुसान के दर्द और विकृति के बारे में नहीं बताया, तब तक दोनों महिलाओं को पता नहीं चला कि गठिया का इलाज बहुत पहले ही किया जा सकता था। जब सुसान ने अपने GP के सामने इस बारे में बात की, तो उसे बताया गया, 'तुम अपनी उम्र में क्या उम्मीद कर सकती हो?' और 'तुम्हारी उम्र में, ये सब होना बिल्कुल सामान्य है।'

इस बार सुसान ने ज़िद की। उसे अस्पताल के एक विशेषज्ञ के पास भेजा गया, जो यह जानकर हैरान रह गया कि उसे 5 साल पहले क्यों नहीं भेजा गया था। सुसान को उसकी उम्र के कारण इलाज और दवा लेने का मौका नहीं दिया गया था।

ऑस्ट्रेलिया में आयुवाद: आंकड़े

ऑस्ट्रेलिया में उम्रवाद कितना आम है? 2021 के एक अध्ययन में, ऑस्ट्रेलियाई मानवाधिकार आयोग ने पाया कि:

• 64% वृद्ध प्रतिभागियों ने महसूस किया कि पिछले 5 वर्षों में उनकी आयु के कारण उनके साथ अलग व्यवहार किया गया

• 47% लोगों ने अनुभव किया कि उनके बारे में आयु-आधारित धारणाएं बना ली गई हैं

• 28% को बिना पूछे ही 'मदद' दी गई

• 17% को नौकरी देने से मना कर दिया गया।

अध्ययन में, 90% प्रतिभागियों ने सहमति व्यक्त की कि आयुवाद (किसी भी आयु वर्ग के प्रति) मौजूद है और 60% ने स्वीकार किया कि उन्होंने अन्य आयु समूहों के बारे में आयु-आधारित धारणाएं बना ली थीं ।

आयुवाद कहां से आता है?

मनुष्य समाज में रहते हैं। समाज समय के साथ-साथ चीजों के बारे में विचार विकसित करता है, ताकि लोगों को दुनिया को समझने में मदद मिल सके। अगर वे विचार मुख्यधारा की सोच में समाहित हो जाते हैं, तो वे 'स्वाभाविक' लगते हैं और हम उन पर सवाल उठाने के बारे में नहीं सोचते।

वृद्ध लोगों और बुढ़ापे के बारे में कुछ विचार और दृष्टिकोण लंबे समय से जड़ जमा चुके हैं, और यहीं से आयुवाद की शुरुआत होती है। मुख्यधारा की ऑस्ट्रेलियाई संस्कृति आम तौर पर वृद्ध लोगों को उस तरह महत्व नहीं देती जिस तरह से कुछ अन्य संस्कृतियाँ, जिनमें स्वदेशी संस्कृतियाँ भी शामिल हैं, करती हैं। vii कई पश्चिमी समाजों की तरह, हम युवाओं का महिमामंडन करते हैं और वृद्ध लोगों को नज़रअंदाज़ करते हैं। viii

अमेरिकी जेरोन्टोलॉजिस्ट ट्रेसी जेंड्रॉन कहती हैं, 'हम बूढ़े होने को जो अर्थ देते हैं और उम्र की पहचान की अवधारणा, वह सामाजिक रूप से निर्मित है।' 'बूढ़ा होने का क्या मतलब है, इस बारे में हमारी समझ इसलिए मौजूद है क्योंकि लोगों ने इसे स्वीकार कर लिया है, इसलिए नहीं कि यह वस्तुगत वास्तविकता में मौजूद है।' ix

आयुवाद को 'स्वाभाविक' के रूप में स्वीकार करने की वजह से हाल के वर्षों तक इस समस्या को चुनौती नहीं दी गई। अधिवक्ता और अभियानकर्ता डॉ. मार्लीन क्रासोवित्स्की कहती हैं, '[हमें] इस बारे में जागरूकता पैदा करने की ज़रूरत है कि आयुवाद कितना गहराई से जड़ जमा चुका है और इसे बहुत ज़्यादा बर्दाश्त किया जा रहा है। यह लोगों के लिए अपेक्षाकृत नई रचना है - जब तक कि वे इसका अनुभव न करें ...

'पिछले 6 वर्षों में वृद्धावस्था पर [चर्चा] का विस्तार हुआ है तथा आयुवाद के बारे में बेहतर समझ विकसित हुई है।'

वृद्धों के साथ दुर्व्यवहार के रूप में आयुवाद: पीटर की कहानी

उम्रवादी मान्यताओं के कारण 90 वर्षीय पीटर को वित्तीय और मनोवैज्ञानिक दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा। उनके बेटे, एंड्रयू*, जो वित्तीय संकट में थे, का मानना था कि पीटर अपने पैसे की ज़रूरत या प्रबंधन करने के लिए बहुत बूढ़े हो गए हैं। अपनी समस्याओं का समाधान खुद ढूँढ़ते हुए, एंड्रयू ने पीटर और उनके जीपी को आश्वस्त किया कि उन्हें मनोभ्रंश हो रहा है।

जल्द ही पीटर को ऐसी दवा दी जाने लगी जिसका असर शामक था, जिससे एंड्रयू के इस दावे को बल मिला कि उसके पिता में निर्णय लेने की क्षमता की कमी थी। एंड्रयू को पीटर का अभिभावक और वित्तीय प्रशासक नियुक्त किया गया, जिसके पास उसके पैसों तक पहुँच और नियंत्रण था।

इस स्थिति को सुलझाने में पीटर को न केवल अत्यधिक और लंबे समय तक परेशानी उठानी पड़ी, बल्कि मेडिकल परीक्षण, कानूनी फीस और संरक्षकता सुनवाई में भी 40,000 डॉलर से अधिक खर्च करने पड़े।

मीडिया में आयुवाद

मीडिया ने दशकों से उम्रवाद को बनाए रखने में बड़ी भूमिका निभाई है। मीडिया में जिस तरह से वृद्ध लोगों को दिखाया गया है, उसने रूढ़िवादिता को मजबूत किया है और वृद्ध लोगों को समाज की मुख्यधारा से बाहर कर दिया है।

• मीडिया में वृद्ध लोगों को शायद ही कभी दिखाया जाता है । 2013 में, 14.2% ऑस्ट्रेलियाई 65 वर्ष से अधिक आयु के थे, फिर भी केवल 4.7% विज्ञापन सामग्री और केवल 6.6% संपादकीय मीडिया सामग्री में उस आयु वर्ग के किसी व्यक्ति को दिखाया गया। x 2024 में, स्क्रीन ऑस्ट्रेलिया ने पाया कि 60 वर्ष से अधिक आयु के 23% ऑस्ट्रेलियाई लोगों का प्रतिनिधित्व टीवी नाटकों में केवल 6.7% मुख्य पात्रों द्वारा किया गया था। xi

• जब वृद्ध लोग दिखाई देते हैं, तो वे रूढ़िबद्ध होते हैं और यह नहीं दर्शाते कि लोगों का जीवन वास्तव में कितना विविधतापूर्ण है। बाद के जीवन को अक्सर 'कमजोरी और गिरावट का समय' के रूप में दिखाया जाता है जिसमें युवा पीढ़ियों के साथ संघर्ष शामिल होता है। बुढ़ापे को 'कुछ ऐसा बताया जाता है जिसे हल किया जाना चाहिए, लड़ा जाना चाहिए या ठीक किया जाना चाहिए'। xii

क्या आप उम्रवादी हैं?

आप आश्चर्यचकित हो सकते हैं! पूर्वाग्रह के कई रूप अचेतन होते हैं - वे दृष्टिकोण जो हमने अपने आस-पास के समाज से ग्रहण किए हैं।

कई आस्ट्रेलियाई लोग वृद्ध लोगों को अच्छे, प्रिय, विनम्र, सम्मानीय और सुनने में अच्छे के रूप में देखते हैं, लेकिन साथ ही उन्हें कमजोर, अनम्य, भुलक्कड़ 'जीवन के दर्शक' के रूप में भी देखते हैं, जिनमें तकनीकी कौशल और जीवंतता का अभाव होता है। क्या आपकी धारणा यही है?

यह 2 मिनट का EveryAGE Counts क्विज़ खेलकर पता लगाएं कि आयु-आधारित स्पेक्ट्रम में आप कहां हैं।

आयुवाद के बारे में हम क्या कर सकते हैं?

चूँकि उम्रवाद बुज़ुर्ग लोगों के बारे में लंबे समय से चली आ रही सामाजिक मान्यताओं से आता है, इसलिए यह ज़रूरी है कि हम उन मान्यताओं को बदलें। हम बुढ़ापे के बारे में नई कहानियाँ बना सकते हैं - जो बढ़ती उम्र के बारे में सकारात्मक चीज़ों और बुज़ुर्ग लोगों के अनुभवों की विविधता को दर्शाती हैं।

कई आस्ट्रेलियाई लोगों का मानना है कि आयुवाद से निपटने की जिम्मेदारी मुख्यतः सरकारों और मीडिया की है तथा कार्यस्थल इस पर कार्रवाई करने के लिए सबसे महत्वपूर्ण स्थान है। xiv हालांकि, हम सभी वृद्ध लोगों के बारे में व्यापक धारणा को बदलने में भूमिका निभा सकते हैं, चाहे हम कहीं भी हों।

एक साथ हम कर सकते हैं:

• उम्र की विविधता को स्वीकार करने और उसका जश्न मनाने के लिए उम्र बढ़ने के बारे में बात करने के तरीके में बदलाव लाएं , समस्याओं के बजाय समाधानों पर ध्यान केंद्रित करें, रूढ़िबद्ध धारणाओं के बजाय वास्तविक कहानियां बताएं और उम्र संबंधी शब्दों को बदलें

• जब हम आयुवाद को देखते हैं तो हमें स्थिति में हस्तक्षेप करके या प्रासंगिक संगठनों से औपचारिक रूप से शिकायत करके आवाज उठानी चाहिए

• समाज में वृद्ध लोगों के योगदान को पहचानना और महत्व देना , अतीत और वर्तमान दोनों में, तथा उनकी वैयक्तिकता को

• वृद्धावस्था की अधिक यथार्थवादी तस्वीर स्थापित करने और विभिन्न आयु समूहों के बीच समझ को बढ़ावा देने के लिए जन जागरूकता अभियान शुरू करें

• वृद्धावस्था के अनुभव की वास्तविक विविधता को दिखाने के लिए वृद्ध लोगों का नया मीडिया प्रतिनिधित्व तैयार करना xv

• नीतिगत सुधार करना जैसे भेदभाव विरोधी कानूनों को मजबूत करना, मौजूदा सामाजिक नीतियों की समीक्षा करना और राष्ट्रीय मानवाधिकार अधिनियम विकसित करना

• कार्यस्थल में परिवर्तन लाना , जैसे कि नियुक्ति और पदोन्नति प्रक्रियाओं में आयुवाद को पहचानने और समाप्त करने के लिए भर्ती अधिकारियों को प्रशिक्षित करना; वृद्ध लोगों की विशिष्ट आवश्यकताओं को पूरा करने वाली लचीली कार्य व्यवस्था शुरू करना; और कौशल प्रशिक्षण प्रदान करना ताकि वृद्ध लोग चाहें तो काम करना जारी रख सकें

• वृद्ध लोगों की सामाजिक आवाज को बढ़ाने के लिए वकालत को आगे बढ़ाएं , मीडिया को प्रतिनिधियों के रूप में वृद्ध लोगों तक अधिक पहुंच प्रदान करें, और नीति निर्माताओं पर दबाव बनाए रखें।

*गोपनीयता के लिए नाम बदल दिए गए हैं