अंधेरे से बाहर, भाग एक: बुजुर्गों के साथ दुर्व्यवहार के खिलाफ अग्रिम पंक्ति में खड़े वकील

23 और 24 जुलाई 2010 की रात के बीच किसी समय, जेनेट मैकोज़्डी की ठंड से ठिठुरने और अकेलेपन के कारण एक शिपिंग कंटेनर में मृत्यु हो गई, जिसे रहने के क्वार्टर में परिवर्तित कर दिया गया था।

24 जुलाई की सुबह, उनके दामाद ने उन्हें मृत पाया, लेकिन उनकी मृत्यु की सूचना पांच घंटे बाद दी गई। उनकी उम्र 77 वर्ष थी।

तस्मानिया विश्वविद्यालय द्वारा तैयार की गई एक विशेषज्ञ रिपोर्ट के अनुसार, जिस रात जेनेट मैकोज़्डी की मृत्यु हुई, उस रात शिपिंग कंटेनर के अंदर का तापमान -1.0 से 2.9 डिग्री सेल्सियस के बीच था। उनकी मृत्यु की जांच में पाया गया कि उनकी मृत्यु का कारण पर्यावरणीय ठंड के संपर्क में आने से हाइपोथर्मिया था और शव परीक्षण में उनका वजन केवल 37.9 किलोग्राम पाया गया। उनकी बेटी और दामाद पर गैर इरादतन हत्या का आरोप लगाया गया। उन्होंने अपना अपराध स्वीकार कर लिया और उन्हें दो साल की कैद की सजा सुनाई गई, जिसे पूरी तरह निलंबित कर दिया गया।

बुजुर्गों के साथ दुर्व्यवहार हमारे समाज को त्रस्त करने वाली एक जघन्य समस्या है। ऑस्ट्रेलिया में बुजुर्गों के साथ दुर्व्यवहार के आंकड़े चिंताजनक हैं और इस गंभीर सामाजिक मुद्दे के रूप में बढ़ती जागरूकता ने सरकार और प्रमुख उद्योग निकायों को दुर्व्यवहार की घटनाओं में वृद्धि के कारणों और इसे रोकने के उपायों की जांच करने के लिए प्रेरित किया है।

संघीय सरकार मानती है कि इस समस्या से निपटने के लिए एक एकीकृत, राष्ट्रीय दृष्टिकोण की आवश्यकता है। सरकार बढ़ती संख्या के कारणों को समझने और अगले दशक में इस समस्या के समाधान के लिए क्या किया जा सकता है, यह जानने के लिए एक दूसरा राष्ट्रीय अध्ययन कर रही है।