सोशल मीडिया के सबसे बड़े उपयोगकर्ताओं में बुजुर्ग लोग क्यों शामिल हैं?

शायद आश्चर्य की बात यह है कि इन उपयोगकर्ताओं का एक बड़ा हिस्सा वृद्ध लोग हैं।

उदाहरण के लिए, डिजिटल 2024 रिपोर्ट यह भी दिखाती है कि ऑस्ट्रेलिया में मेटा के विज्ञापन दर्शकों में से 21.3% (मैसेंजर, फेसबुक और इंस्टाग्राम पर) 55 वर्ष या उससे अधिक उम्र के हैं। यह 25-34 वर्ष के लोगों (25.4%) के बाद दूसरा सबसे बड़ा आयु समूह है।

इस वर्ष के प्रारम्भ में प्राप्त आंकड़ों के अनुसार, 65 वर्ष और उससे अधिक आयु के 70% से अधिक आस्ट्रेलियाई लोग किसी न किसी हद तक सोशल मीडिया का उपयोग करते हैं।

फेसबुक इस जनसांख्यिकी के बीच सबसे लोकप्रिय बना हुआ है, जो परिवार और लंबे समय से बिछड़े दोस्तों से फिर से जुड़ने का एक प्रवेश द्वार है। फिर से जुड़ने के अलावा, हमारे शोध से पता चलता है कि वृद्ध वयस्क अक्सर इन प्लेटफार्मों का उपयोग यादों को साझा करने, सामुदायिक समूहों में भाग लेने और समाचारों तक पहुँचने के लिए करते हैं।

यह बढ़ती प्रवृत्ति आंतरिक और बाहरी दोनों कारकों से प्रेरित है। शोध से पता चलता है कि कई बुजुर्ग उपयोगकर्ता अपने परिवारों, खासकर नाती-नातिनों से जुड़े रहने की इच्छा से प्रेरित होते हैं, जो अक्सर सोशल मीडिया के माध्यम से अपने जीवन को साझा करते हैं।

दूसरों के लिए, कोविड महामारी ने डिजिटल उपकरणों को अपनाने में तेजी ला दी, जिससे अलगाव की अवधि के दौरान सोशल मीडिया एक जीवन रेखा बन गई।

एक हालिया अध्ययन में 23 देशों के वृद्धों में इंटरनेट के उपयोग और मानसिक स्वास्थ्य के बीच सकारात्मक संबंध पाया गया।

सोशल मीडिया विशेष रूप से इस प्रकार कार्य करता है:

पारिवारिक संबंधों को बनाए रखना। सोशल मीडिया बुजुर्गों को परिवार की मेज पर एक आभासी सीट प्रदान करता है। फ़ोटो, वीडियो और अपडेट देखकर, वे अपने प्रियजनों के जीवन से जुड़े रह सकते हैं, चाहे भौतिक दूरी कितनी भी हो। व्हाट्सएप और फेसबुक मैसेंजर जैसे प्लेटफ़ॉर्म निजी पारिवारिक समूह चैट के लिए विशेष रूप से लोकप्रिय हैं, जिससे बुजुर्ग वयस्कों को संदेशों का आदान-प्रदान करने और वास्तविक समय में पल साझा करने में मदद मिलती है।

पुरानी दोस्ती को फिर से जगाना। फेसबुक जैसे प्लेटफॉर्म बुज़ुर्गों को लंबे समय से बिछड़े दोस्तों से फिर से जोड़ने में कारगर साबित हुए हैं। कई लोगों के लिए, पुराने रिश्तों को फिर से देखना पुरानी यादों और अपनेपन का एहसास कराता है। अध्ययनों से पता चला है कि इस तरह की बातचीत समावेश की भावनाओं को बढ़ावा दे सकती है और अकेलेपन को कम कर सकती है, जो वृद्ध आबादी के लिए एक महत्वपूर्ण चिंता का विषय है।

नए समुदायों का निर्माण। बागवानी, फोटोग्राफी या यात्रा जैसी विशिष्ट रुचियों के लिए समर्पित सोशल मीडिया समूह वृद्ध वयस्कों को नए संबंध बनाने के अवसर प्रदान करते हैं। ये आभासी समुदाय समावेशी स्थान हैं जहाँ सदस्य सलाह का आदान-प्रदान करते हैं, अनुभव साझा करते हैं और साझा शौक के आधार पर दोस्ती को बढ़ावा देते हैं।

एक हालिया अध्ययन में 23 देशों के वृद्धों में इंटरनेट के उपयोग और मानसिक स्वास्थ्य के बीच सकारात्मक संबंध पाया गया। 

वृद्धों के बीच संपर्क बढ़ाने की सोशल मीडिया की क्षमता सीधे तौर पर उनके कल्याण पर प्रभाव डालती है।

नियमित ऑनलाइन बातचीत अकेलेपन और अवसाद की भावनाओं को कम कर सकती है, तथा उद्देश्य और अपनेपन की भावना प्रदान कर सकती है।

शोध से पता चलता है कि सक्रिय भागीदारी, जैसे कि फ़ोटो पोस्ट करना, वृद्ध उपयोगकर्ताओं में सक्षमता की भावना से जुड़ा है, जो भलाई से संबंधित है। कुछ लोगों के लिए, इंस्टाग्राम या टिकटॉक जैसे प्लेटफ़ॉर्म पर "ग्रैंडफ़्लुएंसर" बनना रचनात्मक अभिव्यक्ति और सामाजिक प्रभाव के लिए एक अप्रत्याशित अवसर प्रस्तुत करता है।

ऑनलाइन फ़ोरम भी स्वास्थ्य संबंधी जानकारी और वकालत के साधन के रूप में लोकप्रिय हो रहे हैं। वृद्ध लोग पुरानी बीमारियों के लिए सहायता समूहों में भाग लेते हैं, स्वास्थ्य संबंधी सुझाव साझा करते हैं और नागरिक चर्चाओं में भी भाग लेते हैं। यह सामाजिक संपर्क से परे सोशल मीडिया प्लेटफ़ॉर्म की व्यापक क्षमता को दर्शाता है।

इसके लाभों के बावजूद, सोशल मीडिया वृद्धों के लिए चुनौतियों से रहित नहीं है।

कुछ लोगों के लिए, प्लेटफ़ॉर्म के जटिल इंटरफ़ेस को नेविगेट करना डराने वाला हो सकता है। हमारे शोध से पता चलता है कि आधे से ज़्यादा वयस्क संचार तकनीकों का उपयोग करने के बारे में चिंतित महसूस करते हैं, और वृद्ध महिलाओं को वृद्ध पुरुषों की तुलना में ज़्यादा चिंता होती है।

गोपनीयता संबंधी चिंताएँ, गलत सूचनाएँ और ऑनलाइन घोटाले जैसे मुद्दे भी जुड़ाव में बाधाएँ पैदा कर सकते हैं। इसके अतिरिक्त, जबकि सोशल मीडिया कनेक्शन की सुविधा देता है, यह आमने-सामने की बातचीत की गहराई की जगह नहीं ले सकता।

शोध से पता चलता है कि उच्च डिजिटल साक्षरता वाले लोगों को सोशल मीडिया के सकारात्मक प्रभावों का अनुभव होने की अधिक संभावना है क्योंकि दूसरों के साथ बातचीत किए बिना चल रहे “स्व-सामाजिककरण” के कारण, जो सीखने और आत्मविश्वास को कमजोर कर सकता है। दूसरों के लिए, वृद्ध वयस्कों के बीच डिजिटल कौशल में सुधार करने के उद्देश्य से की गई पहल - जैसे कि डिजिटल मेंटरिंग प्रोग्राम - उनके आत्मविश्वास और ऑनलाइन सुरक्षित रूप से जुड़ने की क्षमता को काफी हद तक बढ़ा सकते हैं।